พอล สโคลส์ ออกมาประกาศว่าถึงเวลาแล้วที่เขาจะต้องแขวนสตั๊ด หลังจากเวลา 17 ปีที่ล้ำค่ากับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
พอล สโคลส์ เป็นหนึ่งในนักเตะชุดเด็กสร้างของแมนฯ ยูไนเต็ด และได้เริ่มก้าวขึ้นมาเล่นในทีมชุดใหญ่ในช่วงกลางทศวรรษ 90 เขาทำประตูได้ตั้งแต่นัดแรกที่ลงสนามในเกมลีกคัพ ในฤดูกาล 1994/95 และนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาเขาก็ประสบความสำเร็จในอาชีพค้าแข้งมาโดยตลอด เขาลงสนามให้ทีมปีศาจแดง 676 นัด และทำประตูให้ทีม 150 ประตู
แม้จะประกาศเลิกเล่น แต่เขาก็จะยังรับหน้าที่เป็นโค้ชให้กับทีมต่อไป โดยเริ่มงานในฤดูกาลหน้าทันที และแฟนๆ ก็จะยังได้เห็นเขาลงสนามอีกครั้งในเกมเทสติโมเนียลแมตช์ ที่สโมสรจะจัดเพื่อขอบคุณเขาในเดือนสิงหาคม
เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน กล่าวว่า “สิ่งที่ผมจะพูดถึงพอล สโคลส์ อย่างที่ไม่เคยพูดถึงมาก่อนก็คือ เรากำลังจะสูญเสียนักเตะที่ยอดเยี่ยมอย่างไม่น่าเชื่อคนหนึ่ง พอล มีความทุ่มเทให้กับสโมสรนี้อยู่เสมอ และผมก็ดีใจที่เขาจะเข้ามาร่วมเป็นสต๊าฟโค้ชของทีมในฤดูกาลหน้า พอลเป็นนักเตะที่สร้างแรงบันดาลใจให้นักเตะในทุกวัยมาตลอด และเราก็รู้ว่าเขาจะยังคงเป็นเช่นนั้นในบทบาทใหม่”
ในขณะที่พอล สโคลส์ เองก็กล่าวว่า “ผมไม่ใช่คนที่พูดเก่งนัก แต่ผมสามารถบอกได้เลยว่าการเล่นฟุตบอลเป็นสิ่งที่ผมต้องการทำอยู่เสมอ และการได้ลงเล่นและประสบความสำเร็จกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด นั้นก็ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่ง มันไม่ใช่การตัดสินใจที่ง่ายเลย แต่ผมก็รู้สึกว่าตอนนี้มันเป็นเวลาที่เหมาะสมแล้วสำหรับผมที่จะหยุดเล่น การได้เป็นส่วนหนึ่งของทีม และช่วยให้สโมสรคว้าแชมป์ลีกสมัยที่ 19 ได้นั้นถือเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่จริงๆ”
“ผมอยากจะขอบคุณแฟนๆ สำหรับการสนับสนุนที่ยิ่งใหญ่มาตลอดอาชีพของผม และผมก็อยากจะขอบคุณเหล่าสต๊าฟโค้ช และนักเตะทุกคนที่ผมได้ร่วมงานด้วยตลอดหลายปีมานี้ และที่สำคัญที่สุด ผมขอขอบคุณเซอร์ อเล็กซ์ กับการเป็นผู้จัดการทีมที่ยอดเยี่ยม นับตั้งแต่วันแรกที่ผมมาร่วมทีม ประตูของเขาก็เปิดรับผมอยู่เสมอ และผมรู้ว่าทีมนี้ก็จะยังคงเดินหน้าต่อไปเพื่อคว้าชัยชนะ และสามารถคว้าแชมป์อีกหลายๆ ครั้งภายใต้การคุมทีมของเขา”
ส่วนเดวิด กิลล์ บอร์ดบริหารของสโมสร ก็กล่าวถึงการประกาศแขวนสตั๊ดครั้งนี้ว่า “มันถือเป็นวันที่น่าเศร้าสำหรับแฟนแมนฯ ยูไนเต็ดทั่วโลก เราทุกคนรู้ดีว่าพอลเป็นหนึ่งในนักเตะที่ก้าวขึ้นมาจากชุดอคาเดมี่ของเราตั้งแต่ในปี 90 และเขาก็กลายเป็นนักเตะที่ยอดเยี่ยมคนหนึ่งในสีเสื้อแมนฯ ยูไนเต็ด มันเป็นเรื่องที่สำคัญมากที่สโมสรจะยังคงรักษาความสัมพันธ์กับนักเตะที่ยอดเยี่ยมเหล่านี้ไว้ และเราก็ดีใจที่พอลจะร่วมเป็นหนึ่งในสต๊าฟโค้ชของเรา”
Opal